宋太祖赵匡胤（公元927～976年）是宋朝的开国皇帝，也是一位很有作为的政治家。在位期间，依据宰相赵普“先南后北、先易后难”的策略，先后灭亡荆南、武平、后蜀、南汉及南唐南方割据政权，完成了全国大部的统一。

作为宋朝的第一个皇帝，宋太祖高高在上，可谓天下荣华尽在掌握。但他在生活上却一向注意节俭，从不任意挥霍钱财，受到后人的好评。不仅如此，他还对自己的子女严格要求。

有一天，宋太祖的女儿永庆公主坐着轿子来到皇宫，准备拜见父亲。公主一下轿，人们就被她身上那件贴锦铺翠、华丽无比的衣服吸引住了。那是一件用一根根孔雀羽毛做成的衣服，上面还镶嵌着许多金光闪闪的珠宝。人们都看呆了，禁不住发出“啧啧”的赞叹声。

当公主走进父亲的房间时，宋太祖见到她的打扮，只觉得眼花缭乱。他心想：“女儿今天穿的这是件什么衣服？”走近一看，啊！这衣服还是用金线缝制的呢！公主看到父亲这样上上下下细细打量她的衣服，满以为自己的装扮会得到一番赞赏，心里感到特别得意。

谁料，宋太祖把脸一沉，严肃地说：“你快把这件衣服给我脱下来，以后不许再穿！”

公主听到父亲的话，心里很不高兴，嘟嘟嚷嚷地说：“穿件漂亮衣服有什么不可以的呢？我是公主呀。”

宋太祖语重心长地对公主说：“女儿啊，想当年，齐桓公喜欢穿紫色的衣服，结果全国的老百姓都跟着学，弄得紫布的价格飞涨，甚至一时都难以买到。你是公主，生活条件其实已经够优越的了，为什么还要带头铺张？你一带头穿这样昂贵的衣服，必然会引起宫内外许多人的效仿。这样一来，你知道要浪费多少钱财！”

这一番话说得公主理屈词穷，她只好回去把那件衣服脱掉了。但她的心里还不是很服气，总觉得这没有什么了不起的。

过了一些日子，有一天公主看到父亲要坐轿出门。父亲乘坐的那顶专用轿子早已褪了色，显得很陈旧。有人劝宋太祖说：“陛下，您是一国的皇帝，出出进进的总是乘坐这么一顶陈旧的轿子，与礼不合啊。这顶轿子也该用黄金装饰装饰了吧？”

宋太祖说：“我是一国之主，掌握着全国的财政大权。要说把整个宫廷用黄金装饰起来也能办得到，何况是一顶轿子！不过，古人说过：‘让一人治理天下，不能让天下供奉一人。’如果我一个人带头奢侈，必然会出现更多人奢侈。到那时候，全国的老百姓都会怨恨我、反对我，对我议论纷纷。你们说，我怎么能带头那样做呢？”

本来因为父亲的责骂心有不甘的公主听到父亲这番话，顿感惭愧，决定以后一定简朴度日，再也不过奢侈的生活了。